Isegi kui maast laeni akendest avaneb Chicago siluett, on Althea tõelised vaated toit. Siin on esmatähtis esteetika; iga taldrik koosneb värvilistest kastmetest, mis on elegantselt kaetud heledate köögiviljapõhiste pearoogadega, millele on puistatud lehtrohelised lisandid. Sellele söögile minnes olid minu ootused sama kõrged kui menüü hinnad. Pärast valimi võtmist täielikult taimne eelroad, eelroad ja magustoidud, läksime koju selgete lemmikutega.
Matthew Kenney köök
Althea on üks Matthew Kenney kuuekümnest taimepõhisest restoranist üle maailma. 'Taimsete teerajajatena' on Matthew Kenney ja tema kokkade meeskond viimase kahekümne aasta jooksul iga restorani asukoha jaoks välja töötanud hulga ainulaadseid ja silmatorkavalt maitsvaid eelroogasid, eelroogasid ja magustoite. Köökide turundusdirektor Michaela O'Malley kirjeldas Althea menüüd kui 'olemuslikku', mis sisaldab paljusid Matthew Kenney Cuisine'i kaubamärgi kõige ikoonilisemaid roogasid. Nende eesmärgid ulatuvad aga vapustavate roogade valmistamisest kaugemale. Ühendades kaasaegsed kulinaarse kunsti tehnikad ning püüd tervisliku ja keskkonnasõbraliku poole teadlikku söömist, propageerivad nad taimsed dieedid ja tunnistama maailma vajadust muuta oma suhet toiduga.
Althea võõrustajate ja serverite meeskond oli uskumatult sõbralik ja vastas kõigile meie küsimustele. Nad tasakaalustasid, hoides meie veed täis ja nõud puhastatud, tundmata end liiga pealetükkivalt, mida me hindasime.
Menüüga tutvumine
Kuigi tüüpiline Chicago köök on üsna raske, püüab Althea tõestada, et täielikult taimedest valmistatud maitsvad toidud on võimalikud. Selle asemel, et olemasolevaid retsepte otse taimseteks tõlkida, on Althea välja töötanud ülemaailmselt inspireeritud menüü täiesti uutest roogadest. O'Malley selgitab, et nad kasutavad oma roogade kontekstualiseerimiseks selliseid mõisteid nagu 'lasanje' ja 'pelmeenid', kuid kalduvad kõrvale traditsioonidest, asetades oma menüüs esiplaanile värskete köögiviljade looduslikud maitsed.
Kimchi pelmeenid
Toores kimchi pelmeeni vapustav esitlus jäi meile esmalt silma. Metsroheline kookospähkli ümbris ja punase kapsa püree keerised hüppasid välja musta kaussi vastu, mis oli kunstipäraselt kaunistatud roheliste ja valge ingveri vahutükkidega. Selle pehme, roosakas india pähkli, koriandri ja punase kapsa täidis maitses sama hästi kui roog välja nägi. India pähklid täiendasid kimchi nüansirikast vürtsi; koos andsid nad magusa, hapu ja maalähedase maitse. Täidis ei olnud täiesti homogeenne, india pähkli ja kimchi tükid andsid südamliku ja teralise tekstuuri.
Krabi koogid
See roog oli suussulavate maitsete ja tekstuuride plahvatuslik. Need kikkapuu-, artišoki- ja kinoa friikartulid asetati sik-sakikujuliste terava ancho aioli peale ning värskendavateks lisanditeks olid suvikõrvitsa maitse ja mikrorohelised. Kikkapuu imasid imemaitsvad kastmed ning artišokk ja kinoa andsid pehme, kuid südamliku tekstuuri. Kuigi see roog ei imiteeri krabi, on sellel parimal võimalikul viisil köögiviljad ja me kraapisime taldriku puhtaks.
Tai squashisupp
Värske sidrunheina, ingveri ja musta seesamiga toitev supp pealmisel vegankreemi ja rikkaliku oranži värviga oli tõesti parim supp, mida ma kunagi näinud ja maitsnud olen. See on vürtsikas alatoon, mis tasakaalustab kõrvitsa magusust, sarnaselt mango maitsele tadžiniga. Tekstuur oli täiuslikult kreemjas ja iga tilk libises vaevata kurgust alla.
Kelp nuudli Cacio ja Pepe
Vetikanuudlid olid külmad ja teravad ning nende ainulaadset tekstuuri saan kõige paremini võrrelda kergelt krõmpsuva riisinuudliga. Kreemjas valge kaste oli veidi mahe, sest ainult musta pipra puder ja roheliste maitseainete jälg lisas roale sügavust. Cacio e Pepe on tavaliselt väga rahuldav ja kõhtu täitev, kuid see roog ei meeldinud ja jäi meile hammaste külge. Kuigi Michaela kirjeldas seda rooga kui 'fenomenaalset', leidsime, et see on maitsemeelte jaoks mõnevõrra ühemõõtmeline ja kliimavastane.
Mightyvine tomati ja suvikõrvitsa lasanje
Punase, valge ja rohelise tornina oli lasanje pehmelt öeldes pilkupüüdev. See toores veganroog on täis suuri tükke päikesekuivatatud tomati marinara kastet, basiiliku pistaatsia pestot ja makadaamiapähkli ricottat, mis on laotatud paksude värske suvikõrvitsaviilude ja tomatite vahele. Pesto oli täiesti fenomenaalne: leidsime end otsimas rohkem suvikõrvitsat, et seda kõike leotada. Köögiviljade ja kastmete kihilisus on kergelt inspireeritud lasanjest, kuid see on väga kaugel toekast juustulisest traditsioonilisest versioonist; tooraine muudab selle roa kõhule uskumatult kergeks.
Kuigi leidsime, et paksuks lõigatud tomativiilud tõmbavad roogi veidi üle, on need suurepärane näide Althea kvaliteetsetest koostisosadest. Tomateid kasvatatakse kohapeal hüdropoonika abil jätkusuutlikus, kontrollitud kliimaga kasvuhoones, mis võimaldab Altheal serveerida suurepäraselt punaseid ja küpseid tomateid aastaringselt.
kiirtoit, mis pakub kogu päeva hommikusööki
Juustukook
See juustukook oli mõnusalt paks ja sile, eriti kui arvestada piimatoodete puudumist. Suhkrustatud pistaatsiapähklid, röstitud kookoshelbed ja värsked maasikad lisasid muidu kreemjatele suupistetele magusust ja tekstuurilist mitmekesisust.
Viimased mõtted
Althea idealistlikul ja toitumistihedal menüül oli selgeid tabamusi ja möödalaskmisi. Meie lemmikud olid kindlasti kimchi pelmeenid ja Tai squashisupp, samas kui Kelp Noodle Cacio e Pepe või tomati- ja suvikõrvitsa lasanjet me tõenäoliselt enam ei telliks. Hoolimata meie reservatsioonidest on Kenney ja tema meeskonna tähelepanu esitlusele ja maitsele iga roa puhul erakordne. Nii uuenduslikke taimseid retsepte nagu Althea on raske leida ja me hindame nii erakordset kokakunsti kogemist. Läbimõeldult hangitud koostisosade ja Instagrami vääriliste esitluste tõttu on Althea külastatav restoran.
